英國衛報報導，根據發表在《科學報告（Scientific Report）》上的最新研究，目前地球大氣中的二氧化碳含量已接近1500萬年來不曾出現過的高峰，也可能是類人猿誕生以來首次發生。
以武漢肺炎（COVID-19）封城前的增加速度計算，五年內大氣中的二氧化碳將超過427 ppm，這個數字很可能是330萬年前上新世中期暖化的高峰，當時溫度比現今高3°C至4°C，海平面比今天高20公尺。
在2025年前後，地球很可能發生1500萬年前中新世氣候最佳期（Miocene Climatic Optimum，MCO）以來不曾經歷過的二氧化碳高峰。當時太陽輻射水平與今日相同，人類的祖先脫離了猩猩，成為類人猿。
南安普頓大學的研究團隊研究加勒比海深海沉積物中，小如針頭的化石。利用這些化石中的硼含量，建構出上新世期間大氣中二氧化碳含量的高精度記錄。
研究結果呼應過去冰芯研究觀察到的趨勢，但是估算二氧化碳含量更加精確。
共同作者查爾克（Thomas Chalk）說：「我們發現，上新世最熱的時候，大氣中二氧化碳含量為380至420 ppm，和今日約415 ppm相當接近，這表示上一次大氣中二氧化碳含量這麼高的時候，氣溫和海平面都遠高於今天。」
「目前地球大氣二氧化碳含量以每年約2.5 ppm的速度增加，到2025年將超越過去330萬年來的最高水準。」查爾克說。
作者們表示，研究過去可推測地球經過兩個世紀的工業排放、溫室氣體大量累積後，會有什麼反應。
另一位作者、南安普敦大學同位素地質化學教授福斯特（Gavin Foster）說，地球正在從類似上新世的環境往中新世發展。
中新世中期的冰蓋更小，海平面比上新世高得多。福斯特說，這已經遠久於人類出現在地球上的時候。
世界氣象組織（WMO）和英國氣象局正進行一項連續五年，每年更新氣候預測的國際合作計畫。9日的第一次氣候預測發表會上，科學家指出，當代溫度穩定持續上升，到2025年前，全球僅有20％的機會升溫達到比工業化前水準高1.5°C。
WMO秘書長塔拉斯（Petteri Taalas）表示，「這份研究以高超的科學技術顯示，要達成巴黎氣候協定目標——升溫2°C以內、盡可能維持在1.5°C內，是多麼艱難。」
資料來源：衛報（2020年7月09日），CO2 in Earth's atmosphere nearing levels of 15m years ago
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