2023年5月法国能源公司（Française de l’Énergie，FDE）在法国东北的洛林地区检查废弃矿井的沼气风险时，无意发现大量的天然氢矿藏。虽然未经探勘无法确认藏量，但当地地质研究室认为，这可能是欧洲至今发现的最大的天然氢矿。
天然氢开采的历史并不久，特斯拉的创办人马斯克在2022年未来汽车峰会上就提到，氢的产生几乎都靠人工制造，「它不会自然出现在地球上，所以你不是靠电解水产生，就是得靠裂化氢化物。」但澳州、美国、欧洲等都已表达对天然氢开采的兴趣。法国天然氢若能开采成功，可能对欧洲的能源转型产生重大影响。
法国东北的洛林地区发现氢矿，为欧洲能源转型带来新可能。图片来源：LtDrogo（CC BY-NC-ND 2.0）
低碳加上价格低 天然氢成后起之秀
氢气本身是没有颜色的透明气体，但依照制程不同而有不同称呼。 「绿氢」是再生能源电力电解水产制的氢，碳排放低，成本高；「灰氢」是透过水蒸气重组（steam reforming）产生，是最常见的氢；「蓝氢」则是用碳捕捉将其他制氢过程排出的二氧化碳封存；「粉红氢」用到核电；而「白氢」指的就是天然氢。
《Euractiv》报导，白氢不须电解水流程，不占大片土地，成本比其他氢气更低廉。据法国组织Earth2倡议的资料，绿氢每公斤6欧元，而白氢约每公斤1欧元。
洛林大学地质资源探勘与开采研究实验室GeoRessouces联合主任杜那多（Philippe de Donato）表示，如能证实，这将是欧洲至今发现的最大的天然氢。
为取代俄罗斯进口天然气，欧盟预计在2030前进口1000万吨的氢、并且生产1000万吨绿氢，2050年年产6000万吨。
天然氢的开采历史并不长。根据《中国地质调查》期刊，过去的石油工业大多认为自然状态下不会有天然氢，直到2002年英国地质调查局提醒各界正视天然氢的存在。 21世纪初，俄罗斯发现第一个天然氢矿床，加拿大Hydroma公司也第一次在非洲利用天然氢发电，大家才开始认识天然氢。
天然氢潜能高 比尔盖兹也看上
欧盟法规尚未正式纳入天然氢，法国抢先在2022年4月把氢矿开采纳入矿产法规。西班牙公司也打算在庇里牛斯山探勘，正在游说放宽采矿规则。
澳洲的南澳州（SA）业者已提出40多份天然氢探勘许可证（PEL）申请。 Gold Hydrogen与H2EX两家公司接续取得许可。
澳洲南澳州（SA）的袋鼠岛Kangaroo Island在1921年发现天然氢矿后，该州积极布局氢矿开发。图片来源：Dinkum（CC0 1.0）
《卫报》报导，美国科罗拉多州的Koloma正在美国中陆大裂谷（Midcontinental Rift System）探勘白氢，而微软创办人盖兹（Bill Gates）就是该公司的五大投资人之一，他是透过旗下的「突破能源」（Breakthrough Energy）进行这项投资。
不过，目前尚未进入大规模开采天然氢的阶段。 《Euractiv》报导，巴黎高等政治学院（Science-Po）教授梅黑德（Mikaa Mered）指出，最先进的天然氢开发最快要等到2028年后才会营运。
石油界观望中
跟所有矿产开采一样，天然氢也可能涉及环境争议。法国地球之友（Friends of the Earth）负责化石燃料议题的赫宝（Anna-Lena Rebaud）表示，能源开采必须非常谨慎，这可能引发诸多问题，例如人口迁徙、经济收入垄断等。
法国的石油集团达道尔（Total）和法国能源公司Engie，以及西班牙国家石油公司（Repsol）虽然也有天然氢开采的计画，但根据《卫报》，他们目前的兴趣还不高，可能要先等试验计画的成果，届时才可能吸引更多石油巨头进入市场。但考量到天然氢可能排挤石油市场，他们未必会大力支持氢能。
参考资料:
欧洲动态（2023年6月30日），Excitement grows about ‘natural hydrogen’ as huge reserves found in France
卫报（2023年8月12日），Prospectors hit the gas in the hunt for ‘white hydrogen’
澳洲南澳州（SA）官网，天然氢
中国地质调查（2022年），能源转型背景下不可忽视的新能源
数位时代（2022年5月16日），马斯克再批氢能愚蠢！不看好燃料电池上路理由是什么？
资讯来源：环境资讯中心（https://e-info.org.tw/node/237426）
