为了消灭各种一次性产品所造成的环境负担，市面上出现越来越多「环保吸管」。但新制造，是不是能真的解决问题？比较基准各不相同，仍难有定论。
这次我们让数据说话，比较一次性与可重复使用吸管，自制造过程到废弃的环境影响，究竟有没有更环保？
哪种环保吸管更耐用？ 常见的环保吸管材质比较
首先，我们比较在正常使用习惯下，不同环保吸管与一次性吸管能被使用的次数。钢吸管因为材质坚固，合理使用次数可达500次；玻璃吸管虽然同属硬材质，但容易有破裂的风险，则为100次；其余则是偏向自然材质的竹吸管，因为较易受潮损坏，以50次计算。
玻璃吸管和竹吸管的碳排放量最高！环保吸管碳排居然高于一次性吸管！
无论是购买环保吸管或是一个一次性吸管，不只吸管本体，它的包装与周边配件，也需要被纳入。因是我们计算各式环保吸管与一次性吸管它附赠的包装配件，从制造到废弃过程中，会产生的环境影响。
另外值得一提的是，号称「环保吸管」的玻璃吸管与竹吸管，竟是碳排放量最高的两种！因为每清洗一次，分别会造成钢吸管63%的碳排放量，及玻璃吸管与竹吸管41%的碳排放量。且随吸管附赠的尼龙清洁刷头，因为上游生产链消耗的电力与柴油，还有收纳袋制造需要的高电力，让配件占吸管组的碳排放量，分别为竹吸管45%、玻璃吸管38% 、钢吸管16％。
纸吸管真的有比塑胶吸管环保吗！ ？
回到塑胶吸管最早的替代品——纸吸管。相信大家都有不少用到一半，就发现纸吸管因为泡水烂掉，必须再拿新的经验。当我们因为讨厌塑胶吸管，而制造纸吸管，却忽略纸碰到水容易软化变形，无法再利用的性质，也忘记生产纸张需要的代价。纸吸管制造过程需砍树、制纸，包括漂白和成形，卷成纸吸管所耗的材料其实比塑胶吸管还多了4倍！
环保吸管要重复使用超过1000次碳排放量才会小于纸吸管
塑胶吸管因为极轻薄的特质，相较其他环保吸管每清洗一次、就会超过制造一个塑胶吸管所需的成本。而当我们调整环保吸管的重复使用次数至50次、100次、1000次，让越多的使用次数来降低单次使用的环境影响，但即便如此，这些环保吸管用超过千次，仍只能赢过纸吸管。
唯一能再降低环境影响的方式，是用「省水的快洗」或「减少购买环保吸管配件」。然而现实是，几乎没有环保吸管能被重复使用到1000次，因为使用过程中，常会经历遗失、损坏、太脏等个人使用状况，让环保吸管离你而去。
碳排放量最低的塑胶吸管，难道会是我们的最佳选择？
读到这里，难道塑胶吸管会是最后的救世主吗？其实不然。塑胶吸管体积小，回收商需要花额外人力挑选、打包，与最终利润根本无法相比，导致愿意回收的厂商很少，全台更只有6个县市将塑胶吸管列为可回收项目。
尽管塑胶吸管在制造过程对环境的冲击最小，但在回收困难、无法重复使用的情况下，仍会到环境造成影响，那些没被完美丢进垃圾桶或妥善废弃的塑胶吸管，一次又一次流入河川、大海或海龟的鼻孔中，更是不争的事实。
结论：没有真正的环保吸管！
评估一个物品是否环保，必须从制造、使用、废弃的生命周期中，看它对环境带来的影响。
以环保吸管与一次性吸管为例，替代材质可能在回收上更环保，但在其他方面却会造成更大的环境影响，如玻璃吸管容易破损、竹吸管容易发霉，让它们无法持续使用，必须再买新的；而纸吸管虽然虽然可降解，但在使用过程中，却需要更频繁的替换，增加了废弃物产生。
因此，选择环保产品需考虑各种因素，以确保物品能有最长的使用寿命，真正落实永续。无论买哪种吸管，都选配件最少的，清洗时尽可能减少使用洗剂和用水量。而最简单环保的做法，就是不拿吸管直接喝！
※本文与成大环工林心恬教授合作撰写。
※本文转载自RE-THINK〈环保吸管真的环保吗？吸管材质制造到废弃全解析〉，原刊于2023年11月29日。
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资料来源：环境资讯中心
