種樹可以減碳，也可能造成生態危機！最新研究指出，非洲的大規模造林計畫可能會將「疏林草原」（savannas）跟草原誤判為森林，進而在這些地方種樹。草原的樹木變多可能讓草食動物的食物變少或更容易遭受攻擊，影響生態系的平衡。
研究：森林分類錯誤 種錯樹引發生態危機
AFR100是「非洲森林景觀復育倡議」（African Forest Landscape Restoration Initiative）的簡稱。這項倡議於2015年的巴黎氣候大會中啟動，要在2030年以前恢復[1]非洲1億公頃土地的景觀，項目包括造林、促進永續農業、減少化學肥料等。7年下來，參與國從21國增至34國，承諾加入行動的土地也增為1.3億公頃。
不過，2月一篇發表在《科學》（Science）期刊的研究指出，AFR100的植樹計畫中，有高達52%的土地不屬於森林，而是疏林草原。定義與分類的錯誤可能導致大量的樹木種在草原上，影響面積超過6000萬公頃，比法國國土面積還大。
這項研究由英國與荷蘭學者共同發表。主要作者、英國利物浦大學熱帶生態系教授帕爾（Kate Parr）指出：「生態系復育是必須的，但不同的生態系一定要採用不同的方式。」
他表示，應盡快修正森林的定義，不要搞混疏林草原與森林。樹木增加將不利疏林草原生態的完整性。
《衛報》報導，根據聯合國糧食及農業組織（FAO），面積超過0.5公頃、樹木高度逾5公尺且樹冠覆蓋率超過10%的土地就符合「森林」的定義。因此，疏林草原可能被當作森林，成為種樹計畫的目標。
疏林草原是犀牛、牛羚、長頸鹿等草食動物的家。牠們要時常保持警覺，躲避肉食動物的攻擊。視野遼闊的草原有助察覺危險，快速逃跑，增加存活的機率。樹木太多或太少都是影響生存的大事。
在疏林草原上種樹還有其它問題。樹冠擋住陽光，地面的植被會跟著改變。草食動物要吃的「草」變少了、「草種」也變了，都會有嚴重後果。
AFR100：計畫以混農林業為主
最新研究不僅點出森林分類錯誤的後果，還發現AFR100打算種下的樹木中，有高達60%不是原生種，可能危害當地生態。
「種錯樹」不是新問題。《德國之聲》2021年報導，肯亞曾引入牧豆樹（學名：Prosopis juliflora）以減少沙塵暴，並提供煮飯或建獸欄的木材等。但1997年的豪大雨讓牧豆樹迅速擴散，成了強勢外來種，排擠到原生植物的空間，反而讓當地動物食物不足。
針對學者嚴厲的指控，《The Verge》特地詢問AFR100。AFR100澄清，AFR100的計畫涵蓋多種類型，學者將所有承諾的土地都算做未來會植樹的區域並不正確。
AFR100的發起機構之一，世界資源研究所（WRI）也表示，AFR100「絕大部分」的計畫是混農林業（agroforestry），在農地上種樹有助提升土壤肥沃度與水土保持，並可減少土壤流失。但帕爾反駁，在非森林土地上種樹不算生態學上的「復育」。
社群巨頭Meta及貝佐斯地球基金會（Bezos Earth Fund）均有資助AFR100。被問及「種錯樹」的質疑時，貝佐斯地球基金會回應：「與AFR100的合作愉快，我們贊助了超過150個在地計畫。」而Meta則未回應媒體詢問。
編註
[1] Restoreation一詞有「恢復」、「復育」兩種意思。傳統生態學的「復育」定義嚴謹，在農地上「種樹」不能稱作「復育」；而AFR100的計畫範圍較廣，含混農林業、造林、復育、輔助自然演替等，因此譯為「恢復」。
參考資料:
*AFR100官網
*衛報（2024/02/15），Ill-judged tree planting in Africa threatens ecosystems, scientists warn
*Science（2024/02/15），Conflation of reforestation with restoration is widespread
*The Verge（2024/02/16），A Big Tech-backed campaign to plant trees might have taken a wrong turn
*德國之聲（2021/03/25），When planting trees does more harm than good
*利物浦大學（2024/02/15），‘Misguided’ reforestation programmes could threaten vast areas of tropical grasslands
資料來源: 環境資訊中心
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